第三章
倫敦金融交易所裡，Arthur看著窗外轉著筆玩，對一股腦熱熱戀中的人來說，等待電話幾乎可以說是難熬的，何況是處於被動的狀態。同辦公室的下屬Mithian是最先發現Arthur心不在焉的人。對他日漸增加的發呆次數瞠目結舌。
「需要來杯咖啡嗎？」在Arthur填錯第二次數據單時，Mithian忍不住好心的問。
「天呀！我不敢置信我竟然犯下這種低級的失誤。」Arthur雙手撐著下巴，他習慣掌控全局，而這週Merlin掌控了他的腦袋，很顯然的，這影響了他在工作上的心思。
Mithian說「你是不是有任何煩心的事情？這不像你。」隨即遞過來一杯濃苦的黑咖啡，「我敢說是新的戀情之類的。」
Arthur頓時一口咖啡嗆在口中，忍不住咳嗽起來。他實在不知道為何女人的第六感如此神準。
「看來我猜對了，解決它，然後再回來專心的上班，好嗎？不然你知道作你的屬下我很難做事。」Mithian拍拍他，又回到自己的辦公桌前。「撥通電話給她。」
******
晚間Arthur回到自己的公寓，拿起手機，望著通訊錄內形形色色的名字，裡頭沒有Merlin。已經整整五天沒有他的消息。
Arthur搓動手指，知道自己不能再如此相思下去，他需要一個解決的方法，唯有聽到Merlin的聲音令他感到安心。別無他法之下，他撥打了Lance的電話。請求他的協助。
電話那頭馬上傳來Lance的聲音。「你說你想聯繫Merlin？因為你把重要的物品遺落在他家？」Lance的話明顯是個問句。
「是的，我上次待在山上，跟他建立了”良好的友誼”。估計是那次把東西遺忘在那了。」Arthur不敢說太多，他已經答應Merlin不向Lance曝光他倆的戀情。
話筒那端傳來Lance的沈思。「我已經有一陣子沒見到他了，我想我可以順路去福爾德山谷幫你看看他是否在家，然後給他傳個訊息。請他儘早聯繫你。」
「我很感激。」Arthur說，舒口氣掛上電話。
*******
之後整整兩天，Arthur時刻盯著自己的手機，像被下咒了一樣，迫切的希望它響，希望那來自Merlin。終於，它響了。Arthur幾乎是用迅雷不及掩耳的速度拾起電話，稍微扯鬆令人窒息的領帶。
「嗨，是我，Merlin。」電話那頭說。
「嗨…你還好嗎？」Arthur長出了一口氣。
「Arthur，我不是告訴你不可以跟Lance提起我們的事情嗎？你甚至請他來我家了。」Merlin輕聲細語似乎在掩飾什麼，聽起來有點沮喪。
「我沒有跟他提到我們的關係，我只是需要個人傳達訊息。」Arthur說。「整個鎮上除了你我只認識他，我只能請求他幫忙。」
電話那頭傳來一片寂靜，「Arthur你這混球….你什麼都不知道。對於曾經發生過的事情，你一無所知。」
Arthur對此感到些微的挫折與憤怒。「我不知道你為何神秘兮兮的不讓他知道我們的關係。連續五天沒聽到你的音訊，你不能責怪我用這種方式找到你…對於你空白的過去，我期望你說給我聽。現在，立刻。」
Merlin苦笑：「好吧。只是…這一切進展的太快了。太多事情接踵而來，我跟不上。這幾天真的夠頭疼的了，真希望有人能同我分擔。」
於是在電話中，Merlin坦承了他的母親生病需要療養，而住在山谷中醫療並不便利，於是她暫時搬到他慷慨的舅舅家。鎮日往返兩地，使Merlin耗費不少心力
，這才沒能即時跟他取得聯繫。
Arthur感到自己是個混漲。安撫著說：「我只是想告訴你，如果你需要任何的協助，直接找我，倚靠我。當你痛苦時我無法與你相伴，這很難受。」
「這情況不會維持很久的，相信我。」Merlin說。「我好多了，真的。」
「給我打電話，好嗎？不然明知你那邊訊號不良，我也會指定一隻手機宅配上山送給你。」Arthur說。
「別、別這麼做。」這是今天Merlin在談話中第一次暢快的大笑。
*****
自那次之後，Arthur覺得Merlin在電話中總是隱瞞他生活中痛苦的那一面。他急需探究，但Merlin囑咐給他一些時間，這使Arthur感到煎熬。
在姊姊Morgana的下午茶宴上，Arthur發出第數道嘆氣。
Morgana優雅的品了一口花茶，說：「真無法想像這個Merlin具有怎樣的魔力，才共度幾天你就徹底的迷上他了。你喜歡無法掌握的人，是不是？因為充滿了神秘感？」
Arthur：「你就不能閉嘴嗎Morgana？這一點都不好笑。」
Morgana：「怎麼不是迷上呢？你看看先前眾多前任裡頭，有哪一個讓你這樣長吁短嘆的？我本以為你們就是一夜情玩玩，但看來你這次病的不輕啊。」
Arthur無法反駁，任由自己沈浸思緒裡。
Morgana面帶同情的看著自己唯一的弟弟，稍早她控制住Arthur請私家偵探調查Merlin的衝動。「你必須相信他，否則就算得到你想要的資料，最後傷了他也傷了你們彼此的信任。」
「我從來不知道你對此參悟的如此透徹。」Arthur顯得無精打采的。「被人蒙在鼓裡的滋味實在太磨人了。不然你說說該怎麼辦？」
「你還可以趁著週末再去福爾德山谷一趟，直接與他對話。」Morgana說。「我已經幫你訂購了往返車票。」
「喔！！謝謝你Morgana，顯然是個好主意。」Arthur回應 ，希望萌生。
******
滿頭熱的衝去福爾德山谷的結果，是隻身站在Merlin屋前，發現屋主不在，Arthur往窗內望去，驚覺裡頭的物品收拾的妥貼乾淨，似乎搬空了。
Arthur心想該死的，他怎麼就沒有問他舅舅住在哪裡呢？現在該上哪裡去找他？
Arthur內心產生一種失去的恐懼。他發誓不管收訊如何，他下山立即辦一支手機送給Merlin，如果他還找的到他。很顯然Morgana說的對，Arthur在這方面具有控制欲，而Merlin顯然是他的對象裡最難掌控的那個。
悵然若有所失踱步下山，他唯一想到能夠暫時避風安慰的，莫過於Lance位於布爾斯頓的小旅店，在這鎮上他唯一可以算是朋友的人。
Lance一如往昔對他展現熱忱的歡迎，Arthur先是感謝他的付出，轉而說出苦惱，希望打探Merlin或是他舅舅的消息。
「一點人煙都沒有，他家甚至很乾淨。」Arthur面露憔悴的說。
Lance傾聽著，半晌才面帶同情的說：「伙計，我不確定是否該告訴你這個。Merlin是個卓越又注重隱私的人，他若是沒有告訴你，一定有他的理由。」
「你是說我不值得信任嗎？」Arthur問。
Lance飛快回答：「當然不是！只是Merlin擁有自己的選擇。他甚至很多事情沒讓我們這些老朋友知道，就算在高中時我們非常要好。而你們看來才剛認識不久。」
Arthur聽出話中有話，示意Lance繼續。
停頓了一下，Lance告知了他所知道的部分。
「他選擇了放棄本地的offer跟朋友，轉唸外地的大學，自此之後他就未曾長住在這裡，這幾年只剩下他的母親仍舊住在福爾德山谷。那天聽你提到他，我很訝異。我不知道他有個舅舅，甚至不知道他回來了。」
「這真是個謎團。天呀，我完全不知道這些。看來我真的不瞭解他，是嗎？」Arthur覺得這番資訊把他攪的天翻地覆。
他發現即使共度了幾夜，Merlin對他而言依舊是個陌生人。一個分享了床第但隱藏了許多自我的陌生人。
當真相一一揭露，更加深他的神秘，他的不可預測。他甚至不跟Lance聯絡。Arthur低下頭，選擇相信。時間能夠重整僅存的信念，瓦解他的失落。
他必須等待。等待Merlin坦白一切，那時他會對他說「我愛你」。
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第四章
對紀律慣了的Arthur來說，等待是一種手段，只要能藉此得到他想要的東西他願意等。當吧台前的第三個人對他流露同情的眼神，他依舊故我。他相信Merlin，也相信Lance提供的線報。Merlin遲早會來這裡喝一杯，順便在外頭的電話亭給他撥電話。
在酒吧幾乎要打烊時，他看到心心念念的那人風塵僕僕的進門。二話不說，Arthur推開眼前的酒杯，上前給他一個大大的擁抱。
「Arthur？」Merlin看來非常欣喜，他放任自己沈醉在彼此的懷抱中。喉間發出了滿足的呼嚕聲。
「我無法想像你在此地等了多久？」Merlin說。「你不知道見到你我有多開心，睡意都離我遠去，我整個人死灰復燃了。」
「我必須見你，所以我來了。」Arthur說。「我擔心你。看起來你氣色頂好，你媽媽還好吧？店家要打烊了，需要上我住的客棧去嗎？」
Merlin片刻不想離開他，他攢緊袖口，說「我本來以為你會生氣，有些事情我想我應該告訴你。」
回到Arthur溫暖的小單間，房內擺設簡單，Merlin自然的挨著他坐在床上，展現柔順與親暱。Arthur在等待，等待他說出所有，填補對他所知的空白。
「我的父母當初不顧眾人反對，義無反顧的私奔。」Merlin擤擤鼻子。
「他們逃到福爾德山谷，也就是我現在居住的地方。我們一家三口曾經過得很快樂，直到父親去逝，家境並不寬裕，母親操持家務賺取微薄。但這樣遠遠不夠，母親的身體每況愈下，需要治療。求學時期我半工半讀，現在我正在物色公寓。我想那間福爾德山谷裡的房子已經再也不適合我們。所以我開始打包….離開那個稱為家的地方。」
「這頂不容易的。」Arthur握住他的手，點頭鼓勵他接著說。
「我喜歡男人，Arthur。在這種窮鄉僻壤這可是件大事，居民們會抱著奇怪的眼神，好像你有什麼不同。我被嘲笑過、被小孩子扔石頭，甚至被老師白眼。」Merlin停頓了一下「聽了這些，你會對我幻滅嗎？」
「那是他們的損失，在我看來你風趣幽默，非常的大度。落魄的時候是你收留我一晚。」Arthur知道了他破碎的一面，正試圖把他拼回來。
「因為你看起來無處可去，誰也無法狠下心來把你這樣的性感帥哥丟進森林餵野狼。而且你剛好是我的菜。」
這說法把雙方都逗樂了。Merlin把頭靠過去，Arthur用他的肩膀支持著他。
「我喜歡過Lance，非常非常喜歡的那種。他那麼的英俊那麼友善，我一頭就陷進去了。」
「你跟他告白了嗎？」Arthur問。
「是的。他知道了，他待我一如往昔，說我依然是他最好的朋友，當他娶Gwen時甚至邀請我當他的伴郎，他是那樣的友好，讓我無法承受，到頭來只能選擇離開。」Merlin選擇措辭。「至今我依舊愛他。」
「聽你說這些，我都要嫉妒了。」現在Arthur知道為何需要躲著Lance。縱使他是個非常好的人，卻已經擁有自己的家庭。他縱身把Merlin摟緊。
「我喜歡喜歡男人的你。現在你有我了。以後不準你再與其他男人有親密的接觸。」
「你那是一時興起，我們只是床伴。倫敦是個大都會，名模佳麗，俊男雲集，過不了多久就會忘了我的。」Merlin回應，後者與他十指緊扣。
「如果你居住過那裡，你就會知道-倫敦沒你想像的那麼好….每天有無數的人打著各種理由追殺你壓榨你。」Arthur說。
「我想不到你會這麼說。我也不知道你會每天等我電話。」
「有些話必須說出口。我從來沒把你當成床伴….」Arthur語氣溫柔。「我愛你。你願意當我的男朋友嗎？」
「喔Arthur….」Merlin的語氣蘊含隱約的喜愛之情。「可是我還是忘不了Lance，你介意嗎？」
「我會讓你忘記他。」Arthur強硬的說。眼中充滿堅定。不待他開口，以吻封緘。感覺Merlin隨之融化在懷裡。
耳邊傳來Merlin的呢喃「讓我變成你的。我需要你讓我忘記一切。」
接下來的一切無須言語。
****
在過度的保護欲作祟下，Merlin收到來自Arthur的第一份禮物就是一支手機。他搬遷至Arthur位於倫敦的公寓。因為他的男友不放心留他一個人在任何陌生的城市。他作主變賣了Merlin家鄉的房產，在高級公寓布置了一間舒適的房間供他居住。Merlin堅持他需要擁有一個私人空間。Arthur自然從善如流。
只是那個私人房間被當成置物間使用，Merlin夜晚幾乎都在Arthur的大床上消磨。早晨起來兩人身上總充滿情事痕跡，Arthur不懂得欲蓋彌彰，這讓Gwaine足足取笑了他好一陣。
這笑話傳到了Morgana的耳中，她刻意挑了一日登門拜訪。這令Merlin措手不及，滿臉通紅的邀請她進門。
「Arthur不在。如果你要找他的話。」
「不，我是來找你的。如果我那不解風情的弟弟突然對戀人如此專情，我想我遲早該見見你。」Morgana在客廳找到Arthur的專屬沙發坐下。
她端詳他熟練的拿出茶具，這些是他與Arthur出門購置的。他對廚房遠比Arthur熟悉。
「那麼見到我你注定要失望了。我與常人一樣，沒什麼不同。你瞧，昨日我們甚至為了買哪一牌茶葉爭吵。」
「不，你非常的特別。你打動了我弟，讓他與你同居，對你百依百順。你根本就是他的軟肋。」Morgana說。「你就是不肯順他的心對吧？他愛死你這樣了。無法掌控，充滿挑戰。」
Merlin將泡好的茶葉端了過來，遞給Morgana。端著茶匙的手明顯抖了一下，「這是種稱讚？」他禮貌害羞的微笑。
「得了吧，這當然是種稱讚。我喜歡你。你需要擔心的不是我，而是我那迂腐的老爸。每回聖誕節，Arthur都會攜伴參加我們的家族聚餐。他是個重視門第的頑固老頭。不過放心好了，Arthur會想辦法引開他的注意。」
「我以為階級觀念已經過時了？」Merlin說。
「Pendragon家就是個各種過時觀念的大本營，你需要學會與之共存，你體驗過我親愛的弟弟了，應該可以明白這一點。」
「謝謝你的提醒。我與Arthur相處愉快，相信你們的父親也沒什麼問題的。」Merlin依舊保持良好的教養，微笑的嘴角，臉頰紅噗噗的。
「我想我懂了，我那無可救藥的弟弟對你如此迷戀。而你別無所求，你只求你想要的。」Morgana說。「答應我，別傷他的心，好嗎？」
「不會的。Arthur就是我的一切。」Merlin回答。用默契的眼神交流，結束了這次氣氛和諧的談話。
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第五章
如同Morgana一樣，所有Arthur的友人都歡迎Merlin。在倫敦西區經營古董雜貨店的Guias也不例外。他與Pendragon家族、尤其是Uther具有良好的關係。由於鑑定技術卓越，許多Uther父子無法標價的古董貨品，在他的慧眼下挖掘出了真正的價值。這使得Uther大發利市。年長的長者跟Merlin很快形成忘年之交，並邀請他來擔任助理的職務，料理繁雜的店務、時不時掛名跑跑腿。
相處日久之下，Guias與Merlin情同父子，對Merlin有所偏愛。他知道Merlin聖誕節將陪伴Arthur到Pendragon家作客，面露憂心。
「你千萬別在他面前提及你來自福爾德山谷，別讓他知道你是個農家男孩。」Guias斜挑起半邊眉毛，語帶慎重。「Uther不跟一般民眾來往，他總認為自己高人一等。若他知道他盡心培養的唯一繼承人找了個農家男孩當對象，他會想盡辦法拆散你們。」
「但我看他同你相處的頂好的？我想他人也不是那樣壞。」Merlin仔細的擦拭一個巴洛克水晶燈，彷彿它是唯一的珍寶。
「在生意上我們是忠誠的伙伴，他倚仗我的技術。至於你，Merlin，你不同。你是他兒子選擇的伴侶，光這一點就會讓你與Arthur陷入前所未見的境地。你沒見過Uther，而根據我對他的瞭解，Uther鄙視鄉野出身。我擔心你。」
「那你認為我該怎麼做？Arthur每年聖誕節都會回家，我不會讓他自己一個人。他說Uther從未對他攜帶的伴滿意過，縱使其中一位女孩是貴族的後代...」
Guias正帶接話，這時店門開啟，繫在門栓上的鈴鐺發出陣陣的響聲。進門的正是兩人談論的對象，Arthur的父親-Uther Pendragon。
他長得很高大，不苟言笑的臉流露出一股威嚴，手持一口皮箱，看來是有貨品正等待Guias的專業評論。
Merlin識趣的放下手邊的活，他快速將Guias慣用的器材擺至桌面，幫Uther把箱中的瓷器取出，取了一杯茶遞到Uther面前。
Guias取了老花眼鏡戴上，審視良久，說「很顯然，這是一個偽造的幾可亂真的贗品。」
Uther目光銳利，說「謝謝你Guias，你讓我免於一大筆錢財的損失。」他看向收拾器具的Merlin。問「這伶俐的小伙子是誰？」
Guias看了Merlin一眼，說「這是Merlin，我新請的助手。他在管理收支與收藏器皿方面有傑出的表現。我很倚重他。」
Uther讚許的看著Merlin，說「很顯然他很傑出，手腳俐落。若是Arthur的手下有這男孩能力的一半，我想他堆積如山的財務報表會得到良好的解決。」
Guias又瞥了Merlin，後者露出一個無可奈何的微笑。
長者選擇了措辭，說「Uther，我想我應該告訴你....」
門鈴又響了，聽見一個亢奮的男聲喊到「Merlin！你看看我為你買了什麼？」三人齊齊轉頭，來人正是Arthur。
面對三道目光，Arthur將手中那袋熱騰騰的中式料理往背後藏了藏。「父親....」
「Arthur？你在這裡做什麼？」Uther口氣不悅。
「今日我出差，結束與客戶的談話我就直接驅車前來了。」Arthur直覺走到Uther與Merlin的中間，擋住雙方的視線交會，挺了挺身。
「父親，我來見Merlin。他是我的男朋友....」
*****
每回Merlin總會抱怨他被保護過度，這次也不例外。他與Arthur在Pendragon家族宅邸度過聖誕節，剛見過Arthur的父母Uther跟Ygraine。相較於Ygraine的好客健談，Urther就顯得難以捉摸，顯然第一次的好印象並沒有起到加分的作用。Arthur對父親的反應非常感冒，他嚴禁Uther與Merlin再私下見面。
「我想他永遠不會贊同我們的關係，我甚至害怕他會跟你說什麼。」Arthur忿忿的說。
「別這樣Arthur，他是你的父親。他不會傷害我的。」
「不，我瞭解他。在我成長的路上，他至始至終都在傷害我。我怎麼能夠指望他對你能夠和顏悅色呢？」Arthur說。「他甚至稱呼你為”那個鄉巴佬”。」
「放輕鬆，Arthur。這些話沒那麼糟糕，我聽過更糟的。現在我不會為那些閒言閒語迷惑了，縱使他是你的父親。何況我有你呢！」Merlin說。「我只在乎你。如果你的家人對我有所誤解，那是因為他們不瞭解我，給他們一點時間。」
「知道我父親最不滿意你的是哪一點嗎？」
Merlin搖頭。
「他說你充滿地氣，出身卑微，只適合做我的僕人。不敢相信我降低格調跟你交往。」Arthur滿滿的怒氣。「時至今日，我對我父親的言論依舊嘆為觀止。你怎麼能夠憑著出身判斷一個人的人品好壞。」
「你真是一個崇高的騎士。」Merlin湊近Arthur，手開始拉扯他的前胸襯衫。「我願意作你的僕人，如果你希望的話。」Merlin湊趣的說「夜晚….在你的床上，澆熄你的慾火。」
「那你這個僕人可得費勁點，這得花很多個夜晚來犧牲奉獻…用你的身體。你的騎士極其需要。」Arthur挑眉看他，意圖明顯。手藉機滑入他腰間T恤下擺。
Merlin被一番動作挑逗的氣喘吁吁，Arthur順勢把他帶往床上，在壓上來的時候，Merlin突然停下配合的動作，似乎下了決心。
「其實你父親平白擔憂了。我是說…我知道你們父子倆都擔心我身無分文，對我看顧有加。但是我不需要任何的資助，我已經很富有了。」
「你很富有，因為擁有我的愛？」Arthur雙手撐在Merlin的兩側，俯視他驕傲的笑。
「不，我剛收到來自母親的電話。她向我表示舅舅夫婦沒有子嗣，作為他唯一姊姊的兒子，問我願不願意接受作為他的遺產受益人。好好照料它。」Merlin說。「肯新頓庄園，價值750萬英鎊。」
「天呀Merlin！是峰區那著名的肯新頓庄園？名聲遠播的那個？」Arthur忍不住喊了出來。「我從來不知道你舅舅擁有這些，我以為他只是個小康之家的仕紳。沒想到…你肯答應嗎？你答應的話，未來你比我還有錢了。」Arthur情緒激動。
「如果哪天我窮困潦倒，你會接濟我，對吧？」
「有錢的是我舅舅，不是我。」Merlin把當初Arthur說過的話原封不動還給他。「至於肯不肯接濟你，那要看你今晚的表現了。」
Arthur溫柔撫摸Merlin的臉，說「我想這次我父親對你要刮目相看了，你認為呢？」
「至少他不會再懷疑你當日一見鍾情的眼光。 」Merlin說，手攬上Arthur厚實的臂膀。
「你說的對，我是因為擁有你，才顯得富有。」
-----fin-------
作者碎念：
耶～！完結了好開心！
第一次以寫幽默小甜餅為目標，很高興順利完成了。
之後想嘗試一下腹黑小虐型的文…..好想寫探員AU，想起來真是挑戰。
(如果有下次的話～)
倫敦金融交易所裡，Arthur看著窗外轉著筆玩，對一股腦熱熱戀中的人來說，等待電話幾乎可以說是難熬的，何況是處於被動的狀態。同辦公室的下屬Mithian是最先發現Arthur心不在焉的人。對他日漸增加的發呆次數瞠目結舌。
「需要來杯咖啡嗎？」在Arthur填錯第二次數據單時，Mithian忍不住好心的問。
「天呀！我不敢置信我竟然犯下這種低級的失誤。」Arthur雙手撐著下巴，他習慣掌控全局，而這週Merlin掌控了他的腦袋，很顯然的，這影響了他在工作上的心思。
Mithian說「你是不是有任何煩心的事情？這不像你。」隨即遞過來一杯濃苦的黑咖啡，「我敢說是新的戀情之類的。」
Arthur頓時一口咖啡嗆在口中，忍不住咳嗽起來。他實在不知道為何女人的第六感如此神準。
「看來我猜對了，解決它，然後再回來專心的上班，好嗎？不然你知道作你的屬下我很難做事。」Mithian拍拍他，又回到自己的辦公桌前。「撥通電話給她。」
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晚間Arthur回到自己的公寓，拿起手機，望著通訊錄內形形色色的名字，裡頭沒有Merlin。已經整整五天沒有他的消息。
Arthur搓動手指，知道自己不能再如此相思下去，他需要一個解決的方法，唯有聽到Merlin的聲音令他感到安心。別無他法之下，他撥打了Lance的電話。請求他的協助。
電話那頭馬上傳來Lance的聲音。「你說你想聯繫Merlin？因為你把重要的物品遺落在他家？」Lance的話明顯是個問句。
「是的，我上次待在山上，跟他建立了”良好的友誼”。估計是那次把東西遺忘在那了。」Arthur不敢說太多，他已經答應Merlin不向Lance曝光他倆的戀情。
話筒那端傳來Lance的沈思。「我已經有一陣子沒見到他了，我想我可以順路去福爾德山谷幫你看看他是否在家，然後給他傳個訊息。請他儘早聯繫你。」
「我很感激。」Arthur說，舒口氣掛上電話。
*******
之後整整兩天，Arthur時刻盯著自己的手機，像被下咒了一樣，迫切的希望它響，希望那來自Merlin。終於，它響了。Arthur幾乎是用迅雷不及掩耳的速度拾起電話，稍微扯鬆令人窒息的領帶。
「嗨，是我，Merlin。」電話那頭說。
「嗨…你還好嗎？」Arthur長出了一口氣。
「Arthur，我不是告訴你不可以跟Lance提起我們的事情嗎？你甚至請他來我家了。」Merlin輕聲細語似乎在掩飾什麼，聽起來有點沮喪。
「我沒有跟他提到我們的關係，我只是需要個人傳達訊息。」Arthur說。「整個鎮上除了你我只認識他，我只能請求他幫忙。」
電話那頭傳來一片寂靜，「Arthur你這混球….你什麼都不知道。對於曾經發生過的事情，你一無所知。」
Arthur對此感到些微的挫折與憤怒。「我不知道你為何神秘兮兮的不讓他知道我們的關係。連續五天沒聽到你的音訊，你不能責怪我用這種方式找到你…對於你空白的過去，我期望你說給我聽。現在，立刻。」
Merlin苦笑：「好吧。只是…這一切進展的太快了。太多事情接踵而來，我跟不上。這幾天真的夠頭疼的了，真希望有人能同我分擔。」
於是在電話中，Merlin坦承了他的母親生病需要療養，而住在山谷中醫療並不便利，於是她暫時搬到他慷慨的舅舅家。鎮日往返兩地，使Merlin耗費不少心力
，這才沒能即時跟他取得聯繫。
Arthur感到自己是個混漲。安撫著說：「我只是想告訴你，如果你需要任何的協助，直接找我，倚靠我。當你痛苦時我無法與你相伴，這很難受。」
「這情況不會維持很久的，相信我。」Merlin說。「我好多了，真的。」
「給我打電話，好嗎？不然明知你那邊訊號不良，我也會指定一隻手機宅配上山送給你。」Arthur說。
「別、別這麼做。」這是今天Merlin在談話中第一次暢快的大笑。
*****
自那次之後，Arthur覺得Merlin在電話中總是隱瞞他生活中痛苦的那一面。他急需探究，但Merlin囑咐給他一些時間，這使Arthur感到煎熬。
在姊姊Morgana的下午茶宴上，Arthur發出第數道嘆氣。
Morgana優雅的品了一口花茶，說：「真無法想像這個Merlin具有怎樣的魔力，才共度幾天你就徹底的迷上他了。你喜歡無法掌握的人，是不是？因為充滿了神秘感？」
Arthur：「你就不能閉嘴嗎Morgana？這一點都不好笑。」
Morgana：「怎麼不是迷上呢？你看看先前眾多前任裡頭，有哪一個讓你這樣長吁短嘆的？我本以為你們就是一夜情玩玩，但看來你這次病的不輕啊。」
Arthur無法反駁，任由自己沈浸思緒裡。
Morgana面帶同情的看著自己唯一的弟弟，稍早她控制住Arthur請私家偵探調查Merlin的衝動。「你必須相信他，否則就算得到你想要的資料，最後傷了他也傷了你們彼此的信任。」
「我從來不知道你對此參悟的如此透徹。」Arthur顯得無精打采的。「被人蒙在鼓裡的滋味實在太磨人了。不然你說說該怎麼辦？」
「你還可以趁著週末再去福爾德山谷一趟，直接與他對話。」Morgana說。「我已經幫你訂購了往返車票。」
「喔！！謝謝你Morgana，顯然是個好主意。」Arthur回應 ，希望萌生。
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滿頭熱的衝去福爾德山谷的結果，是隻身站在Merlin屋前，發現屋主不在，Arthur往窗內望去，驚覺裡頭的物品收拾的妥貼乾淨，似乎搬空了。
Arthur心想該死的，他怎麼就沒有問他舅舅住在哪裡呢？現在該上哪裡去找他？
Arthur內心產生一種失去的恐懼。他發誓不管收訊如何，他下山立即辦一支手機送給Merlin，如果他還找的到他。很顯然Morgana說的對，Arthur在這方面具有控制欲，而Merlin顯然是他的對象裡最難掌控的那個。
悵然若有所失踱步下山，他唯一想到能夠暫時避風安慰的，莫過於Lance位於布爾斯頓的小旅店，在這鎮上他唯一可以算是朋友的人。
Lance一如往昔對他展現熱忱的歡迎，Arthur先是感謝他的付出，轉而說出苦惱，希望打探Merlin或是他舅舅的消息。
「一點人煙都沒有，他家甚至很乾淨。」Arthur面露憔悴的說。
Lance傾聽著，半晌才面帶同情的說：「伙計，我不確定是否該告訴你這個。Merlin是個卓越又注重隱私的人，他若是沒有告訴你，一定有他的理由。」
「你是說我不值得信任嗎？」Arthur問。
Lance飛快回答：「當然不是！只是Merlin擁有自己的選擇。他甚至很多事情沒讓我們這些老朋友知道，就算在高中時我們非常要好。而你們看來才剛認識不久。」
Arthur聽出話中有話，示意Lance繼續。
停頓了一下，Lance告知了他所知道的部分。
「他選擇了放棄本地的offer跟朋友，轉唸外地的大學，自此之後他就未曾長住在這裡，這幾年只剩下他的母親仍舊住在福爾德山谷。那天聽你提到他，我很訝異。我不知道他有個舅舅，甚至不知道他回來了。」
「這真是個謎團。天呀，我完全不知道這些。看來我真的不瞭解他，是嗎？」Arthur覺得這番資訊把他攪的天翻地覆。
他發現即使共度了幾夜，Merlin對他而言依舊是個陌生人。一個分享了床第但隱藏了許多自我的陌生人。
當真相一一揭露，更加深他的神秘，他的不可預測。他甚至不跟Lance聯絡。Arthur低下頭，選擇相信。時間能夠重整僅存的信念，瓦解他的失落。
他必須等待。等待Merlin坦白一切，那時他會對他說「我愛你」。
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第四章
對紀律慣了的Arthur來說，等待是一種手段，只要能藉此得到他想要的東西他願意等。當吧台前的第三個人對他流露同情的眼神，他依舊故我。他相信Merlin，也相信Lance提供的線報。Merlin遲早會來這裡喝一杯，順便在外頭的電話亭給他撥電話。
在酒吧幾乎要打烊時，他看到心心念念的那人風塵僕僕的進門。二話不說，Arthur推開眼前的酒杯，上前給他一個大大的擁抱。
「Arthur？」Merlin看來非常欣喜，他放任自己沈醉在彼此的懷抱中。喉間發出了滿足的呼嚕聲。
「我無法想像你在此地等了多久？」Merlin說。「你不知道見到你我有多開心，睡意都離我遠去，我整個人死灰復燃了。」
「我必須見你，所以我來了。」Arthur說。「我擔心你。看起來你氣色頂好，你媽媽還好吧？店家要打烊了，需要上我住的客棧去嗎？」
Merlin片刻不想離開他，他攢緊袖口，說「我本來以為你會生氣，有些事情我想我應該告訴你。」
回到Arthur溫暖的小單間，房內擺設簡單，Merlin自然的挨著他坐在床上，展現柔順與親暱。Arthur在等待，等待他說出所有，填補對他所知的空白。
「我的父母當初不顧眾人反對，義無反顧的私奔。」Merlin擤擤鼻子。
「他們逃到福爾德山谷，也就是我現在居住的地方。我們一家三口曾經過得很快樂，直到父親去逝，家境並不寬裕，母親操持家務賺取微薄。但這樣遠遠不夠，母親的身體每況愈下，需要治療。求學時期我半工半讀，現在我正在物色公寓。我想那間福爾德山谷裡的房子已經再也不適合我們。所以我開始打包….離開那個稱為家的地方。」
「這頂不容易的。」Arthur握住他的手，點頭鼓勵他接著說。
「我喜歡男人，Arthur。在這種窮鄉僻壤這可是件大事，居民們會抱著奇怪的眼神，好像你有什麼不同。我被嘲笑過、被小孩子扔石頭，甚至被老師白眼。」Merlin停頓了一下「聽了這些，你會對我幻滅嗎？」
「那是他們的損失，在我看來你風趣幽默，非常的大度。落魄的時候是你收留我一晚。」Arthur知道了他破碎的一面，正試圖把他拼回來。
「因為你看起來無處可去，誰也無法狠下心來把你這樣的性感帥哥丟進森林餵野狼。而且你剛好是我的菜。」
這說法把雙方都逗樂了。Merlin把頭靠過去，Arthur用他的肩膀支持著他。
「我喜歡過Lance，非常非常喜歡的那種。他那麼的英俊那麼友善，我一頭就陷進去了。」
「你跟他告白了嗎？」Arthur問。
「是的。他知道了，他待我一如往昔，說我依然是他最好的朋友，當他娶Gwen時甚至邀請我當他的伴郎，他是那樣的友好，讓我無法承受，到頭來只能選擇離開。」Merlin選擇措辭。「至今我依舊愛他。」
「聽你說這些，我都要嫉妒了。」現在Arthur知道為何需要躲著Lance。縱使他是個非常好的人，卻已經擁有自己的家庭。他縱身把Merlin摟緊。
「我喜歡喜歡男人的你。現在你有我了。以後不準你再與其他男人有親密的接觸。」
「你那是一時興起，我們只是床伴。倫敦是個大都會，名模佳麗，俊男雲集，過不了多久就會忘了我的。」Merlin回應，後者與他十指緊扣。
「如果你居住過那裡，你就會知道-倫敦沒你想像的那麼好….每天有無數的人打著各種理由追殺你壓榨你。」Arthur說。
「我想不到你會這麼說。我也不知道你會每天等我電話。」
「有些話必須說出口。我從來沒把你當成床伴….」Arthur語氣溫柔。「我愛你。你願意當我的男朋友嗎？」
「喔Arthur….」Merlin的語氣蘊含隱約的喜愛之情。「可是我還是忘不了Lance，你介意嗎？」
「我會讓你忘記他。」Arthur強硬的說。眼中充滿堅定。不待他開口，以吻封緘。感覺Merlin隨之融化在懷裡。
耳邊傳來Merlin的呢喃「讓我變成你的。我需要你讓我忘記一切。」
接下來的一切無須言語。
****
在過度的保護欲作祟下，Merlin收到來自Arthur的第一份禮物就是一支手機。他搬遷至Arthur位於倫敦的公寓。因為他的男友不放心留他一個人在任何陌生的城市。他作主變賣了Merlin家鄉的房產，在高級公寓布置了一間舒適的房間供他居住。Merlin堅持他需要擁有一個私人空間。Arthur自然從善如流。
只是那個私人房間被當成置物間使用，Merlin夜晚幾乎都在Arthur的大床上消磨。早晨起來兩人身上總充滿情事痕跡，Arthur不懂得欲蓋彌彰，這讓Gwaine足足取笑了他好一陣。
這笑話傳到了Morgana的耳中，她刻意挑了一日登門拜訪。這令Merlin措手不及，滿臉通紅的邀請她進門。
「Arthur不在。如果你要找他的話。」
「不，我是來找你的。如果我那不解風情的弟弟突然對戀人如此專情，我想我遲早該見見你。」Morgana在客廳找到Arthur的專屬沙發坐下。
她端詳他熟練的拿出茶具，這些是他與Arthur出門購置的。他對廚房遠比Arthur熟悉。
「那麼見到我你注定要失望了。我與常人一樣，沒什麼不同。你瞧，昨日我們甚至為了買哪一牌茶葉爭吵。」
「不，你非常的特別。你打動了我弟，讓他與你同居，對你百依百順。你根本就是他的軟肋。」Morgana說。「你就是不肯順他的心對吧？他愛死你這樣了。無法掌控，充滿挑戰。」
Merlin將泡好的茶葉端了過來，遞給Morgana。端著茶匙的手明顯抖了一下，「這是種稱讚？」他禮貌害羞的微笑。
「得了吧，這當然是種稱讚。我喜歡你。你需要擔心的不是我，而是我那迂腐的老爸。每回聖誕節，Arthur都會攜伴參加我們的家族聚餐。他是個重視門第的頑固老頭。不過放心好了，Arthur會想辦法引開他的注意。」
「我以為階級觀念已經過時了？」Merlin說。
「Pendragon家就是個各種過時觀念的大本營，你需要學會與之共存，你體驗過我親愛的弟弟了，應該可以明白這一點。」
「謝謝你的提醒。我與Arthur相處愉快，相信你們的父親也沒什麼問題的。」Merlin依舊保持良好的教養，微笑的嘴角，臉頰紅噗噗的。
「我想我懂了，我那無可救藥的弟弟對你如此迷戀。而你別無所求，你只求你想要的。」Morgana說。「答應我，別傷他的心，好嗎？」
「不會的。Arthur就是我的一切。」Merlin回答。用默契的眼神交流，結束了這次氣氛和諧的談話。
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第五章
如同Morgana一樣，所有Arthur的友人都歡迎Merlin。在倫敦西區經營古董雜貨店的Guias也不例外。他與Pendragon家族、尤其是Uther具有良好的關係。由於鑑定技術卓越，許多Uther父子無法標價的古董貨品，在他的慧眼下挖掘出了真正的價值。這使得Uther大發利市。年長的長者跟Merlin很快形成忘年之交，並邀請他來擔任助理的職務，料理繁雜的店務、時不時掛名跑跑腿。
相處日久之下，Guias與Merlin情同父子，對Merlin有所偏愛。他知道Merlin聖誕節將陪伴Arthur到Pendragon家作客，面露憂心。
「你千萬別在他面前提及你來自福爾德山谷，別讓他知道你是個農家男孩。」Guias斜挑起半邊眉毛，語帶慎重。「Uther不跟一般民眾來往，他總認為自己高人一等。若他知道他盡心培養的唯一繼承人找了個農家男孩當對象，他會想盡辦法拆散你們。」
「但我看他同你相處的頂好的？我想他人也不是那樣壞。」Merlin仔細的擦拭一個巴洛克水晶燈，彷彿它是唯一的珍寶。
「在生意上我們是忠誠的伙伴，他倚仗我的技術。至於你，Merlin，你不同。你是他兒子選擇的伴侶，光這一點就會讓你與Arthur陷入前所未見的境地。你沒見過Uther，而根據我對他的瞭解，Uther鄙視鄉野出身。我擔心你。」
「那你認為我該怎麼做？Arthur每年聖誕節都會回家，我不會讓他自己一個人。他說Uther從未對他攜帶的伴滿意過，縱使其中一位女孩是貴族的後代...」
Guias正帶接話，這時店門開啟，繫在門栓上的鈴鐺發出陣陣的響聲。進門的正是兩人談論的對象，Arthur的父親-Uther Pendragon。
他長得很高大，不苟言笑的臉流露出一股威嚴，手持一口皮箱，看來是有貨品正等待Guias的專業評論。
Merlin識趣的放下手邊的活，他快速將Guias慣用的器材擺至桌面，幫Uther把箱中的瓷器取出，取了一杯茶遞到Uther面前。
Guias取了老花眼鏡戴上，審視良久，說「很顯然，這是一個偽造的幾可亂真的贗品。」
Uther目光銳利，說「謝謝你Guias，你讓我免於一大筆錢財的損失。」他看向收拾器具的Merlin。問「這伶俐的小伙子是誰？」
Guias看了Merlin一眼，說「這是Merlin，我新請的助手。他在管理收支與收藏器皿方面有傑出的表現。我很倚重他。」
Uther讚許的看著Merlin，說「很顯然他很傑出，手腳俐落。若是Arthur的手下有這男孩能力的一半，我想他堆積如山的財務報表會得到良好的解決。」
Guias又瞥了Merlin，後者露出一個無可奈何的微笑。
長者選擇了措辭，說「Uther，我想我應該告訴你....」
門鈴又響了，聽見一個亢奮的男聲喊到「Merlin！你看看我為你買了什麼？」三人齊齊轉頭，來人正是Arthur。
面對三道目光，Arthur將手中那袋熱騰騰的中式料理往背後藏了藏。「父親....」
「Arthur？你在這裡做什麼？」Uther口氣不悅。
「今日我出差，結束與客戶的談話我就直接驅車前來了。」Arthur直覺走到Uther與Merlin的中間，擋住雙方的視線交會，挺了挺身。
「父親，我來見Merlin。他是我的男朋友....」
*****
每回Merlin總會抱怨他被保護過度，這次也不例外。他與Arthur在Pendragon家族宅邸度過聖誕節，剛見過Arthur的父母Uther跟Ygraine。相較於Ygraine的好客健談，Urther就顯得難以捉摸，顯然第一次的好印象並沒有起到加分的作用。Arthur對父親的反應非常感冒，他嚴禁Uther與Merlin再私下見面。
「我想他永遠不會贊同我們的關係，我甚至害怕他會跟你說什麼。」Arthur忿忿的說。
「別這樣Arthur，他是你的父親。他不會傷害我的。」
「不，我瞭解他。在我成長的路上，他至始至終都在傷害我。我怎麼能夠指望他對你能夠和顏悅色呢？」Arthur說。「他甚至稱呼你為”那個鄉巴佬”。」
「放輕鬆，Arthur。這些話沒那麼糟糕，我聽過更糟的。現在我不會為那些閒言閒語迷惑了，縱使他是你的父親。何況我有你呢！」Merlin說。「我只在乎你。如果你的家人對我有所誤解，那是因為他們不瞭解我，給他們一點時間。」
「知道我父親最不滿意你的是哪一點嗎？」
Merlin搖頭。
「他說你充滿地氣，出身卑微，只適合做我的僕人。不敢相信我降低格調跟你交往。」Arthur滿滿的怒氣。「時至今日，我對我父親的言論依舊嘆為觀止。你怎麼能夠憑著出身判斷一個人的人品好壞。」
「你真是一個崇高的騎士。」Merlin湊近Arthur，手開始拉扯他的前胸襯衫。「我願意作你的僕人，如果你希望的話。」Merlin湊趣的說「夜晚….在你的床上，澆熄你的慾火。」
「那你這個僕人可得費勁點，這得花很多個夜晚來犧牲奉獻…用你的身體。你的騎士極其需要。」Arthur挑眉看他，意圖明顯。手藉機滑入他腰間T恤下擺。
Merlin被一番動作挑逗的氣喘吁吁，Arthur順勢把他帶往床上，在壓上來的時候，Merlin突然停下配合的動作，似乎下了決心。
「其實你父親平白擔憂了。我是說…我知道你們父子倆都擔心我身無分文，對我看顧有加。但是我不需要任何的資助，我已經很富有了。」
「你很富有，因為擁有我的愛？」Arthur雙手撐在Merlin的兩側，俯視他驕傲的笑。
「不，我剛收到來自母親的電話。她向我表示舅舅夫婦沒有子嗣，作為他唯一姊姊的兒子，問我願不願意接受作為他的遺產受益人。好好照料它。」Merlin說。「肯新頓庄園，價值750萬英鎊。」
「天呀Merlin！是峰區那著名的肯新頓庄園？名聲遠播的那個？」Arthur忍不住喊了出來。「我從來不知道你舅舅擁有這些，我以為他只是個小康之家的仕紳。沒想到…你肯答應嗎？你答應的話，未來你比我還有錢了。」Arthur情緒激動。
「如果哪天我窮困潦倒，你會接濟我，對吧？」
「有錢的是我舅舅，不是我。」Merlin把當初Arthur說過的話原封不動還給他。「至於肯不肯接濟你，那要看你今晚的表現了。」
Arthur溫柔撫摸Merlin的臉，說「我想這次我父親對你要刮目相看了，你認為呢？」
「至少他不會再懷疑你當日一見鍾情的眼光。 」Merlin說，手攬上Arthur厚實的臂膀。
「你說的對，我是因為擁有你，才顯得富有。」
-----fin-------
作者碎念：
耶～！完結了好開心！
第一次以寫幽默小甜餅為目標，很高興順利完成了。
之後想嘗試一下腹黑小虐型的文…..好想寫探員AU，想起來真是挑戰。
(如果有下次的話～)
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