Life is hard だからhappy

今天我生日，很開心能夠擠出亞歷山大文的第八章。
前兩周家中遭逢巨變，真的是讓人感到人世無常，至今我仍不勝唏噓
不過日子還是要過的，所以我就繼續寫自己的小說了。
願小外甥在天堂快活地做小天使。


（八）


日出破曉，若依平日慣例，梅林總在國王清醒前就悄然下床離去，但今夜亞瑟似乎識破什麼，不僅打破陳規出言挽留，還特意讓梅林趴在胸口，溫暖他冰冷的手腳，像無以名狀的安撫。望著燃燒殆盡的夜明燈，梅林披散著黑髮，貪戀微熱的溫度，抓緊難得的時刻溫存。他的頭朝亞瑟壯實的肩窩蹭了蹭。那裡有他的專屬位置。

我絕對會為你活著，我保證。他兀自低語。

寢殿外的廣場逐漸傳來人聲聚集的吵雜聲，不需側耳傾聽便能辨別將士們對狩獵的躍躍欲試。梅林掙脫亞瑟的懷抱，一件一件穿回那些素色波斯服飾，隱藏起曾經裸露緊貼的肌膚，放任國王在床上專注深情地欣賞。離去前梅林眷戀地回首，朝亞瑟深深凝視。獨處時的亞瑟不是別人的國王，而是專屬於他的情人。對梅林他一向不吝於付出，所以看到他眼中專寵明媚的暖意便不足為奇了。

原本梅林與其他將士相同，住在宮殿外下屬專屬的營帳內，但國王嫌距離過遠，不方便傳喚。特命手下將寢殿正門側邊的單間打掃一番，供梅林居住。對側的另外一個單間，早供給站崗的侍衛使用。對此安排梅林是喜悅的，宮殿外的營帳人多嘴雜，飲食與水源都是共用，時不時聽聞宿怨者在對方飲食摻毒的傳聞。梅林曾陪伴蓋亞斯醫治幾位食物中毒的低階士兵，尋找食物中毒的源頭。這番換房至寢殿外單間的舉動，意味著加害者喪失了行兇的機會。莫德雷德或許正為此低聲詛咒著神明。

清早的晨光與米黃色走廊激盪碰撞，磨光的拼刻雕花地板留下根根廊柱的陰影。推開單間的門栓，梅林聽到對側侍衛房裡傳來腳步聲，回首一看，不是高文又是誰？手上拿了一件甲冑，梅林定神一看，是一件三層亞麻胸甲。專供輕裝的步兵使用。

「藍斯洛提醒我，今日情況凶險，套上希臘短袍前，先套上這個。」

傳話的高文原本一臉嚴肅，但見梅林穿著昨日的素色白棉衫，臉頰上又飄起淡淡的紅暈，不禁笑得略微神秘了些。但沒空多加逗弄，只是下手催促梅林著裝，替他固定拉齊略微堅硬的胸甲。摸著指尖處硬梆梆的觸感，梅林感激地說「謝謝你們。」

高文將手搭著稍事安心的梅林，朝肩膀拍了拍，「藍斯洛這人實在鐵石心腸，我可不願你做餌，好在他思慮還算周全。讓我們一起揪出幕後主使，絕不可讓他得逞。」

「有這層基本的防護足夠了，況且我出生自一支戰鬥的家族，今日我毫不畏懼。」想起母系支脈那些他本該統御的戰士，他所言不虛。驕傲的揚起頭。將希臘彎劍配在腰際，亞瑟贈與的匕首則連同劍鞘擺進衣襟內，彷彿緊貼這枚御賜之物能帶來好兆頭。




環繞的巴比倫宮殿正中央有一處鋪著淡金磁磚的方形廣場，原本為總督舉辦慶典或歷任國王造訪設宴遊憩之用，現在成了馬其頓將士閱兵集合的場合。各隊親兵做方陣型列隊，於國王的號召下，整齊有序的排列站齊。當亞瑟身著米白希臘短袍，披著紫色披風騎上他少年時於馬其頓馴服、性格剽悍的栗色坐騎時，士兵們舉眾歡騰，紛紛簇擁上前，以沖天的囂聲回應揮手示意的亞瑟，襯托出國王在軍隊中具備極高的聲望。

看得出士卒們熱烈愛戴年輕的帝王。但見到身後尾隨的梅林，一個顴骨高聳黑髮的異族人，不少人的優越感如同潑灑一桶冷水，按耐不住的敵意開始流露。尤其是陣中的莫德雷德，眸色有動大事業前的噬血精光，毫不隱藏他的肅殺之意。

梅林不為所動地抿下嘴唇，對逼視淡然處之，他無所畏懼，正用他水藍色的眼眸暗地揣測哪些是莫德雷德的合謀。

對視交鋒像是一場未行之戰，他倆誰也不率先移開目光。見希臘短袍套在梅林身上，莫德雷德嗤之以鼻。但嘴角噙著笑容，讓身旁不察的將士，以為這個馬其頓子弟悶在城裡久了，盼望出城大動干戈掠奪獵物。肘擊他的胸口、逼他一同呼喊亞瑟的名號。莫德雷德配合地幹了，眼角卻扯動地朝梅林的方向，露出一絲輕蔑的嘲諷。

明目張膽的莫德雷德不足以畏懼，比起他，某些不熟悉的人暗懷鬼胎，人群中四處張望、面部表情一派高深莫測，那些才是致命的。邊上的高文與藍斯洛沒有融合到群眾那股激情中，穩重地像是守護神廟的支柱。他們各自懷抱冷靜在邊上觀望，手下個個訓練有素，像是捍衛家族忠心的狼群。

滿面榮光接受群眾歡呼的亞瑟是如此耀眼奪目，金黃麥穗般的金髮，沉穩自信的步伐與豪氣干雲的氣概，讓梅林一時忘卻那些底下的心懷鬼胎，放縱視線，沈浸在國王獨特的領袖魅力當中。若真的要為一個首領出生入死，那只能是亞瑟，唯有亞瑟。

攢緊手下的韁繩，悄悄埋葬心內滋長的憂慮。梅林自幼遭逢變故，不懂莫德雷德為何如此不知足。調離國王的跟前算不上懲罰，他們依舊享有侍衛集團的權力，三不五時由里昂率領打游擊戰、進行平定波斯邊陲的任務。任何平民出身的馬其頓士卒皆說，這些侍衛高人一等，一進來就從國王的侍衛做起，處處是過人的榮耀。老練的士兵更以羨慕的語氣說：獲得里昂的賞賜，那可是平步青雲的好機會。他的伯父是馬其頓攝政，太后還得與他平起平坐。里昂為人沈穩，將士尊重他、亞瑟器重他。獲得他的舉薦，莫德雷德很輕易就能重回君側。

但Daegal說莫德雷德只在意他因一個異族在同袍前被削了面子。將之視為奇恥大辱。小伙子已經不止一次聽見他在飲酒場合妄言，說無法忍受國王對梅林這個異族的偏袒，句句帶有殺心。一些不願道聽塗說的士兵勸他別起鬨滋事，國王處事一向公正，不至於過度偏袒一個異族人。由此、梅林知道並不是每個希臘人、都能夠做到他們所崇尚的節制，眼下莫德雷德即是一例。

現場氣氛依舊熱烈，亞瑟進行出發前一如既往的閱兵，幾乎每個士兵他都認得。先是看著一個強壯的小伙子，稱讚他上一次戰役的英勇。接著為某位風霜老兵的兒子祈福，得到老兵縱橫的眼淚與高聲的「天祐吾王」。最後國王才慢條斯理地騎馬到近衛前，梅林一一望去，裡頭有伊利安、藍斯洛、高文。最前列則是兩位位高權重的年輕將士，一個梅林認不出名字，另一位則是崔斯坦，亞瑟的表弟，Agravaine的長子。

崔斯坦系出名門，長得肌腱發達，擁有一雙粗黑的濃眉，以波斯的審美觀來說，算是狂野驍勇，但氣質陰沉目光混濁。梅林不確定他是否繼承了Agravaine對波斯人打從骨子裡的蔑視。數日前Agravaine進宮中面見亞瑟，梅林請他待在宮殿正廳等待，見梅林── 一個波斯男僕替他傳話，臉色難堪而陰沉。身為手握重兵的馬其頓貴族、為前國王烏瑟效力過，Agravaine一向自恃甚高，梅林看得出與一名波斯男僕說話傷了他的自尊，何況透過次等的僕人才能與國王見面。當時高傲的馬其頓貴族氣壞了。但梅林只是淡然進行他的職責。忽略他與亞瑟說話時那些對波斯民族怨瀆的希臘語。

但這些心思亞瑟都不知道，他策馬經過崔斯坦。依舊是關懷的語氣。 「崔斯坦，上回你獵了一隻小牡鹿，這次可別再輸給高文了。」提到狩獵總讓他興致高昂。

只覺一股銳利苛刻的視線朝他直指而來，梅林聽見崔斯坦發出輕笑，對亞瑟說「這次我絕對會打下一隻更大的獵物，世間罕見，贏過所有人。」

這個聲音！！梅林心中警鐘敲響，大喊不妙。所有的擔憂與驚懼席捲而來，強大的壓迫感重擊他的內心。他過去曾聽過這個聲音，低沈中帶有一點機械式的沙啞，他絕不會錯認。

那是進入巴比倫城前，梅林拿了蓋亞斯給國王的內服祛風藥，正準備進入御帳，聽見裡頭傳來高亢的慷慨陳詞與多方的激辯。伶俐如他，自然延遲進入帳中的時間。

率先是亞瑟的聲音。「你不該蔑視波斯人、稱他們為蠻族。這個民族的文化遠比我們的歷史久遠。當時進軍波斯波利斯，那些挑樑畫棟的宮殿令人驚嘆，難道你忘了嗎？」

一個氣急敗壞帶點沙啞的男聲吼道，「他們行跪拜禮，公民沒有發言權，你還說他們不是蠻族？你甚至接受波斯的跪拜禮。」

停頓了一下，沙啞聲持續著。「我們應該回馬其頓。若是烏瑟戰勝了大流士，運走所有戰利品之後，他就會凱旋班師回朝，回去做希臘半島與馬其頓的霸主。你卻不然，一點也不像你的父親。難不成你真的利用遠征滿足自己的私欲，逃避你母親的掌控？」

帳裡一片寂靜，梅林將藥瓶掖進前襟單手握著，偷偷掀起簾幕的一角窺伺。要是在波斯，以這樣狂妄的語氣向國王說話，那是犯下大不敬之罪，會由守衛直接拖下去殺頭的。但男人背對著他，亞瑟與他的近衛站在右側，看不清楚男人的長相，只知道他身型高大，站在Agravaine身側。

「你聽清楚了。我不是我父親，別拿我們相提並論。另外，我沒有逃避我的母親。接受跪拜禮，僅是因為跪拜禮是這裡的習俗。」裡頭亞瑟正慷慨陳詞。「無論你們同不同意，我不回馬其頓。以巴比倫為根據地，繼續東征的計畫。」

「繼續東征？士兵們都想回家了。」那個高大的男人繼續口出不遜。

「難道你忘了亞里斯多德曾經提及的世界盡頭嗎？如果你忘記當初發下的豪語，立誓踏遍東方直抵無盡之海，我恐怕要失望了。帕德嫩神廟的祭司曾預言東方是屬於我的戰場，成就會遠遠超過我父親。現在遠征波斯，我們成功征服這古老的文明，在你口中的蠻族中找到我的所愛。祭司說的一一應驗，我無法視而不見。」

「你的所愛？別開玩笑了，區區一個蠻族的戰利品而已，你寵愛他教育他提倡醫術，那是你的自由，但作為所愛，一個穿著希臘服飾的蠻人而已。」

梅林心中一凜，掌心緊捏著藥瓶，幾乎把之捏碎。但聞亞瑟聽完勃然大怒，大帳中一片混亂，似乎動起手來。其中不乏勸架聲。「這是侮辱，不准你這麼說他。」亞瑟的聲音帶著質問。「我難道不是稱職的國王嗎？征服波斯，讓你們這些家族坐擁萬貫家財，一個個富可敵國？你們卻沒有絲毫包容心，如此侮辱我們征服的這支民族。」

梅林只覺深沉的悲哀令他載浮載沉，像深不見底的深壑幽谷。

「擊敗大流士本就該返回佩拉，而不是與這些蠻族糾纏，無視我們馬其頓公民的意見。烏瑟事事徵詢議會與下屬，哪像你自作主張，以巴比倫為根據地，繼續東征。難道馬其頓沒有貴族名媛佳麗供你寵愛嗎？可見將異族擺在內廷，早影響你的決斷力。」

裡頭又是一陣混亂，這時Agravaine威嚴的嗓音響起，朝高大男人喝叱道：「夠了！你退下，這樣爭執有失身分。亞瑟，你要怎麼對待你的戰利品，我們無權過問。但別忘了我與你母親花盡心力，扶持你繼位持有國王的權杖，不是讓你自由任性，在東方揮霍軍餉逍遙內政。你應該回佩拉掌政，並且找個馬其頓貴族之女作為正妻，盡快綿延子嗣。」

裡頭爭執聲逐漸弱去，梅林卻不敢再聽，他盯著自己手中的藥瓶，彷彿裡頭墨黑的藥汁是拉扯他深陷的泥沼。直到喧鬧聲逐漸平息，國王不發一語，雙方隨即不歡而散。

梅林不敢入內，Agravaine的話鏗鏘有力言猶在耳。那席話足以讓他與亞瑟的心情烏雲密布。既然亞瑟都為他辯解了，那麼他相信亞瑟的愛，還有他的能力，能夠權衡身為國王的義務。他會調適好的。兩方撕扯、痛心疾首不是他的作風。他默默退出，等候國王的傳喚。

那日一席話與今日之事整條串連起來，梅林背心發冷。那日雄辯的沙啞聲屬於崔斯坦，亞瑟不可一世的表弟。

若莫德雷德背後主謀是崔斯坦一族，意旨殺掉他這個波斯人。此事必定與Agravaine脫離不了關係，勢必在朝中掀起滔天巨浪。這樣一來，不僅梅林存活機率渺茫，一旦亞瑟發現幕後主使是母系一族，定會動搖年輕帝王堅定的信仰，耗費國本去與舅父、甚至親生母親進行權力的傾壓鬥爭。

梅林並不怕死，但他不願赴死之後帶來的嚴重後果。本不該由他來警告亞瑟，況且沒有足夠的證據證明他的推測。從小與國王互相扶持的高文、藍斯洛轉告推敲，似乎更妥貼。但刻下情況緊急，梅林倒也顧不得分寸。驅馬靠近，呼喚意氣風發的亞瑟。

見梅林面露愁容，亞瑟不禁停下馬來側耳傾聽，等他開口。

「你得當心崔斯坦，他是個危險人物。有風聲說他有所圖謀。」梅林表情嚴肅，不像是面對狩獵，倒像是上戰場前夕地擔憂。

「崔斯坦這小子從小一向愛跟我唱反調，每贏過一回就四處張揚，但不是什麼壞人。念在他是Agravaine的兒子，我一向待他親如兄弟。料他也待我如此，不是個會背叛的人。」亞瑟低語，但梅林不同以往的凝重令他沈思。「有他父親的扶植，早年我才能安穩坐穩馬其頓國王的寶座，他們家族有功於我。放寬心，梅林。」

國王回以一個安撫的微笑，梅林卻只能報以苦笑。心裡吶喊：他們想背叛你的愛，別視而不見，他們嫉妒你擁有我，把獨特的愛給了一個波斯人，妄想用死亡將我們區隔開。但望著光明磊落的亞瑟，終究心下嘆息，什麼也沒能說出口。

既然這份無以倫比獨特的愛伴隨死神鐮刀的嘲弄，那就讓沙漏倒數計時，需要時我會慷慨赴死，但願鮮血能夠換取永生，直到世界盡頭轉世輪迴，我將橫越死亡之谷，換取與你永不分離。




巴比倫城旁是薩里斯山脈，山勢蒼勁，有條供當地獵戶與商旅行走入山的棧道。再往山巔行去，山路崎嶇不平，橡木林陰陰鬱鬱。太陽光透過綠色新芽撒下，長滿蘚苔的地表遍地斑斕。風吹過樹幹間，夾雜泥土嶄新濕潤的氣味，鐵定昨夜稀稀疏疏的下過春雨。梅林安撫不慣於行走濕滑山路的愛馬，泥土的氣味潛伏著不安，似乎驚擾著牠。樹林斑斑遮掩了敵人的身型，任何風向的改變，都足以吸引他的注意。

不足一旅的小隊人馬輕裝快步，盡量造成最小的響動，但馬啼聲與人生夾雜，樹頂雀鳥驚起，振翅而去。引發山谷中野獸的嚎叫，回音震盪迴響。這讓亞瑟眼中發出精光，那是個獵人的表情。踢踏了下馬腹，以高超的馬術駕馭而去。梅林跟不上，賽勒涅對野獸的嚎叫帶有不安，蹬著腳在原地刨穴。

只見高文策馬來到身後，與他比鄰對看一眼。「莫德雷德不見了，藍斯洛直覺有異，追尋他的足跡去了。表面上像是帶著另一批人去山裡尋找狐狸洞穴。你暫時是安全的。」

梅林摸著胸口隱藏的匕首，瑪瑙錐狀的稜角令他安心。「崔斯坦這人有問題，我警告過亞瑟了。但他過於光明磊落不願相信，或者說，他過於極端自信，不相信手下可能背叛。」

「幕後主謀可能是他...這下可棘手。我們別分散開進行狩獵，他如果策劃這場陰謀，估計在某個致高點窺伺著。我們待在一起，免遭伏擊。」

不遠處山道上傳來士兵的歡呼，亞瑟獵了一頭野豬。他們將牠圍繞其中，國王手持長矛，給予致命的一擊。野豬抽搐了幾下，脾性狂野慣性的掙扎，發出警告的低音。士兵們一擁而上，將野豬制服。亞瑟目光如劍，下巴淌下汗滴，金髮柔軟波狀貼合著臉龐，陽光下折射炫目的光暈，俊美非凡，像希臘諸神般令人不禁膜拜。

Daegal自發上前，恭敬取過國王的長矛。國王擦拭下巴的汗珠，決意在一株白楊樹底下馬休憩片刻，「一頭野豬，不錯的開始。」見梅林與高文數尺之遙姍姍來遲，亞瑟對他倆如此說。梅林攀下馬背正想開口，但直覺湧動，嗅覺感知異變陡生，一道箭風劃過生機盎然的山谷，挾著風勢直指而來。

他們的對象竟然是亞瑟！！梅林心下駭然。高文展開動作，短刀朝風聲一揮，但梅林動作更快，頎長的身軀一躍而起，腦中電光火石，「不能失去他，否則我會瘋的。」他轉身飛身一撲，摟住國王壓頭一按，雙雙跌開去，發出沙包落地的沉重聲響。當他們從滿身泥濘中抬起頭，箭矢不偏不倚，射在國王方才休憩的白楊樹幹下，入木三分。

「保護國王。」高文振臂吶喊。梅林俐落地拔出彎劍，將國王扶起身，確信沒有受傷，不時四處張望。為了心愛的國王，他可以犧牲自己，不把俗世放在眼裡。但刺殺的對象不是自己、而是亞瑟。為保護國王，梅林可以承受殺人之苦，死去也萬所不辭。

亞瑟久經沙場，早習慣刀風血雨，現下呈現沉著冷靜，看來馬其頓的君主十之八九死於暗殺此話不假。他扯著梅林拉至身後，掏出長劍，寶藍色的眼珠閃爍精光，靜觀其變。在這種時刻他總是身先士卒。

大夥跟著國王靜下來，備戰前夕，遠處傳來溪澗潺潺流水聲，梅林還聽見胸口大氣未平的呼吸聲，全身的血液叫囂流竄，通往四肢百骸。突然山巔傳來藍斯洛的喊叫，接著是兵刃相交的聲音，大夥集中目光，見藍斯洛拖出一個藏匿石縫中的男人，刀架在他脖子上，手中的弓柄已被奪去。竟是莫德雷德，臉上已沾染了血污。

「生擒他，要活的。喇叭手，吹響號角。」國王下達命令，聲音宏亮。他習慣在戰場上向將士發號施令，聲響大如掛鐘。見喇叭手吹響了號角，低沉雄渾的音質穿透森林，綿延達數里之外。梅林忍不住皺起了眉頭：這號角代表著國王召集軍隊，一場殺伐勢必在所難免。

士兵們發出憤怒的吼叫，一些人早上前助藍斯洛把男人拖到國王跟前。「我早覺得他不對勁，想不到他警覺的擺脫我的追蹤，試圖殺亞瑟。是我失職沒當場阻止他。」蘭斯洛沉重的道歉。

梅林擔憂的望向國王，早先置生死於度外的瀟灑消逝無蹤，國王毫髮無傷，但從表情看來，他非常、非常的生氣。梅林想他的父親死於暗殺，此刻的盛怒絕對是回憶起痛心的過去。公開行刺國王，莫德雷德的下場可想而知。馬其頓的法律規範，犯罪者經過公然審問之後，由馬其頓公民投票決定處刑，國王的表情雖然想當場裁決，也不能獨斷執行死亡之刑。

藍斯洛與高文一左一右，壓住捆上的繩索命莫德雷德在國王面前站定。亞瑟的神情嚴峻，似有不可承受之重，他從不記錯士兵的名字。「莫德雷德，你為何要這麼做？」

莫德雷德呸了口水，「暴君！你信任蠻族，命我們以蠻族之都為行政中心，還讓蠻族服侍。你甚至要我們行跪拜禮！」他恨恨地目光往梅林一瞥，口中謾罵仍在持續。梅林聽到莫德雷德對國王的侮辱，忍不住抿緊嘴唇握緊腰間彎劍，心中的同情全數化為殺心。如果需要立刻動手，他願效犬馬之勞，為亞瑟誅殺第一人。謀殺國王是重罪，馬其頓的法律太過扭扭捏捏了，真應該就地斬殺，以絕後患。

將士們嚴陣以待，以防不測。莫德雷德口中卻湧出黑色的鮮血，身體痙攣起來，高文大驚，撬開男人的嘴，沈重的軀體緩緩倒地。「是服毒！他畏罪自盡了。」高文喊叫。眼看著男人口中吐出白沫，不瞑目的雙眼開著，很快沒了呼吸。

現場氣氛凝重，亞瑟驕傲的臉上出現裂痕，像是崩落前的冰山般肅殺。「他必定有同夥，四下搜尋！其他人即刻隨我回巴比倫。」

梅林無法再冷靜袖手旁觀了，「亞瑟，崔斯坦不見了，我們得合理懷疑他與此事有關。 」這番提醒恐怕會傷了亞瑟的心。但梅林顧不了那麼多了。方才差點失去亞瑟已經讓他心尖發顫，只是佯裝淡定。

「梅林說的沒錯。」藍斯洛對國王說。「崔斯坦聽到號角聲，應當返回響應召集，但是他沒有。所以我們必須假設最壞的情況，設想他與此事有關。」

國王面色凝重，咀嚼他倆的話。不多時奉命四處搜查的伊利安押著另外一名士兵過來，他很削瘦，臉色蒼白，大腿上中了一支箭，正在流血。「莫德雷德的同謀，是崔斯坦那個營的，叫做艾爾德。見他預備逃脫，被我逮回來。」伊利安說道。

不同於默德雷德，這個艾爾德面對氣勢強大的國王倒是怯場了，他瑟縮發抖，很快招認全部的罪狀，供出所知道的十幾名同夥。除了莫德雷德，這個暗自策動的計劃參與的有：崔斯坦、他手下兩個接應的士官、另外有三位在關隘口守著，等著消息。現在見事情敗露，崔斯坦估計逃亡了。

「把他押回巴比倫，擇日舉行公審。」國王下令，臉上看不出表情。

「這事既然牽涉到崔斯坦，那麼你舅舅也脫離不了關係。他是家族族長，就算當真什麼都不知情，也必須為此謀殺事件負責。」蘭斯洛出言提醒國王。一旁的梅林背脊瞬間僵直，隨即警戒起來。

亞瑟看起來有些挫敗憤怒，尚且猶豫著什麼，但終究頹喪地抬起頭，「你們說的是對的，這是必須的，Agravaine掌管了一支軍隊，他在玻斯波利斯還擁有一個寶庫，足以供養那支軍隊整整一年。我們必須先下手，有備無患。縱然必須背負弒親的罪名…這是難以忍受的，但卻必須。高文，你帶領十個騎兵率先回巴比倫，沿路設置崗哨，務必封鎖消息。伊利安、藍斯洛，你們整肅現場，防止有人通風報信，一個都不許走漏。」國王停頓了一會，繼續說：「梅林，把你攜帶的纸草卷拿來，我草擬一下簽個名。」

不消細問，梅林也明白國王振筆疾書的卷內內容為何。他面色凝重，見國王簽好字，在書信尾端簽上希臘名，將紙草卷細心卷起用絲線繫好，遞給高文：「回巴比倫封鎖城門，帶禁軍來接應，至於Agravaine，通報里昂，將此卷給他，他知道該怎麼做。」

近衛們各個領命而去，陽光下馬背上的亞瑟看來有些落寞，背負巨大的痛楚，普通人又怎麼會瞧不出來？梅林知道此際的難熬，他必須待在國王身邊。至親的背叛是國王的逆鱗，他待舅舅一向親厚，光下定決心判處極刑就讓他承受難以忍受的壓力與創痛，他處死的是母親的同胞手足，那個一心扶植他坐上王位的舅父，該如何向她交代？只見國王眼白早泛起血絲，像那日抓住背判大流士的貝索拉般哀慟憤怒。他的臉凝結成一副冰冷的面具，帝王的孤寂是上頭唯一的綴飾。手肘有道血蜿蜒而下，他甚至沒有知覺。

「亞瑟，你的手肘流血了，我幫你包紮吧。」梅林猜想那是撲倒時摔傷的，關切的並馬而行，嘗試動手包紮。亞瑟眼神望向遠方，短暫地迷茫而失語，勉勉強強聽進梅林的聲音，轉身辨別眼前的人。

「這是必須的，你必須相信你的決定。我們都願意把性命託付在你的手中。」無視亞瑟的靜默，梅林兀自繼續說著。他口中的熱氣噴出，形成淡白的薄霧，達達馬蹄聲踏過青綠逼人的草地，像心正撲通跳著。

亞瑟眨眨眼，似乎半晌才看清他，看清他眼中蘊藏的擔憂與隱隱約約的鼓勵。

方才就是眼前這人，為了他不惜性命擋在眼前，差點中箭犧牲。無論是身分也罷、距離也罷，都不能阻止他赴死、為他著想。亞瑟心中再度為這股忠誠之愛所感動。除去盡職與忠誠，眼前人兒眼底深層的依戀與愛意展露無疑，珠藍睛亮，喚起他心中對美的憧憬，整顆心情深蜜意的化開，變得溫暖而和煦照人，僵硬的輪廓線條也柔和下來。

好一會亞瑟恢復神色，打起精神將手掌搭在梅林肩膀上：「梅林，謝謝你。但我不需要包紮，而是記取教訓。」